Otra de las grandes creadoras en el mundo de la cosmética es la americana Estée Lauder que contribuyo enormemente al desarrollo y evolución de los modernos cosméticos.

El mundo de la cosmética no sería el mismo sin la existencia de mujeres que apostaron todo por la hermosura femenina, como Estée Lauder, reconocida como la reina de los cosméticos en Estados Unidos y primera mujer incluida en la lista de genios de negocios de la revista Time.

El talento de la neoyorquina residió en comprender que belleza y comercio podían ir de la mano.

Josephine Esther Mentzer, su nombre de pila, nació en un barrio obrero de Queens. Desde pequeña destacaba entre las demás niñas por su piel lozana y su obsesión por tener el mejor aspecto, algo que aprendió de su madre, quien siempre se protegía del sol para no dañar su cutis.

Entre comerciantes y químicos

Su padre, por su parte, era un inmigrante húngaro dueño de un almacén de semillas y heno. De él aprendió los secretos de las ventas, una actividad que la cautivó al punto de comprometerse a fundar un negocio algún día.

Cuando era jovencita comenzó a fabricar artesanalmente cremas faciales y ungüentos, recetas caseras pasadas de generación en generación. Pero su tío, John Schotz, químico de profesión, comenzó a procesar algunas de estas recetas valiéndose de un horno de gas. El resto de su vida Estée se dedicó a perfeccionar esas fórmulas.

Motivada por el deseo de realzar la belleza de las mujeres, ella misma vendía los productos en los mercados de Nueva York y más tarde en Miami.

Comercializaba, sobre todo, una crema para fortalecer las uñas, que era toda una novedad: iba a los salones de belleza, donde realizaba personalmente demostraciones gratuitas a las clientas que esperaban bajo los secadores.

Muchas de ellas se convertían en sus fieles compradoras. Estée fue la primera persona en aquel país en utilizar las muestras gratuitas como "gancho" para la venta.

Nace Estée Lauder

El 15 de enero de 1930 contrajo matrimonio con el empresario textil Joseph Lauter.

Un poco más tarde, ambos cambiaron el apellido por Lauder.

El 19 de marzo de 1933 nació su hijo Leonard Allen, y a principios de 1937 el matrimonio empezó a utilizar el nombre de Estée Lauder para firmar los cosméticos.

La pareja se divorció en 1939, pero volvió a casarse en 1942. Dos años después, en febrero de 1944, nació su segundo hijo, Ronald.

En 1946 los Lauder crearon formalmente la empresa que revolucionaría el mundo de la cosmética: Estée Lauder. Antes de que llevaran etiqueta, estos tarros ya tenían una reputación bien fincada.

Cuando lanzó su primera fragancia, Youth Dew, en 1953, una auténtica revolución en la industria del perfume, la compañía Estée Lauder ya era reconocida por su calidad.

Aunque parezca un detalle insignificante, una de las grandes innovaciones de la empresaria fueron los frascos de atractivo color azul verdoso en los que envasaba sus productos. Una larga y muy seria investigación indicó que este era el tono "que combinaba con todo tipo de decoración en el baño", lo cual lo volvía más atractivo que los clásicos envases blancos, más apropiados, según el estudio, para la cocina.

Los cimientos del imperio

A principios de la década de los 60 contrató al prestigioso fotógrafo Víctor Skrebneski, quien empezó a publicar en revistas anuncios con despampanantes modelos maquilladas, desde luego, con los nuevos productos de Estée Lauder, una práctica que ya no abandonaría.

Otros perfumes emblemáticos de la firma fueron Estée (1968), Azuree (1969), Aliage (1972), Private Collection (1973), Beautiful (1985) y Pleasures (1995).

También lanzó líneas de productos para hombres, como Clinique, Origins, Prescriptive y, sobre todo, Aramis, creada en 1965 y relanzada en 1967.

En 1998, Lauder fue la única mujer en la lista de la revista Time de los 20 genios de negocios. Su compañía se colocó en el 349 en la clasificación de las empresas más importantes de Estados Unidos en 2003, con ingresos de 4 mil 744 billones de dólares.

Las feas no existen

"La belleza es una actitud", dijo Estée alguna vez. "No hay secretos. ¿Por qué son hermosas todas las novias en el día de su boda? Porque ese día se ocupan de su apariencia. No existen mujeres feas, solamente mujeres a las que no les importa, o mujeres que no creen que son atractivas".

Al explicar cómo alcanzó el éxito, esta reina de la cosmética dijo una vez: "Yo nunca he pasado un día sin vender. Si yo creo en algo, lo vendo, y lo hago agresivamente".

Lauder murió el sábado 24 de abril de 2004, a consecuencia de un paro cardiaco y respiratorio, en su casa de Manhattan.

Hoy, la colección de productos de tratamiento, colorido y fragancias de Estée Lauder son el mejor ejemplo de lo que el arte y la ciencia son capaces de conseguir.

El hecho de que aparezca el nombre de Estée Lauder en algún producto es una garantía de calidad en más de 100 países del mundo.